Mientras EG.5, la cepa de coronavirus predominante, se extiende por todo el país, las autoridades de salud pública han expresado su preocupación por otra nueva variante, BA.2.86, que ha sido apodada "Pirola".
BA.2.86, una versión de nuevo diseño de Omicron, presenta más de 30 mutaciones en su proteína espiga, un número superior al de las subvariantes de Omicron detectadas anteriormente, según Yale Medicine. Aunque han aparecido casos en EEUU y otros cinco países, no parecen estar relacionados, lo que preocupa especialmente a las autoridades sanitarias.
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Dado que "Pirola" tiene tantas mutaciones, los expertos médicos se preguntan si tiene el potencial de eludir las defensas inmunitarias tanto de la infección natural como de la vacunación previa, dijo el Dr. Scott Roberts, especialista en enfermedades infecciosas de Yale Medicine.
"La mayor preocupación ha sido el número de diferencias de mutación con BA.2.86", dijo. "Cuando pasamos de XBB.1.5 a EG.5, fueron quizá una o dos mutaciones, y eran de esperar. Todos los virus respiratorios, a medida que se propagan de persona a persona, evolucionan gradualmente con el tiempo. Pero estos cambios masivos, que también vimos de Delta a Omicron, son preocupantes".
En una evaluación de riesgos fechada el 23 de agosto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirmaron que no había pruebas de que la variante estuviera causando enfermedades más graves, pero señalaron que esto podría cambiar con el tiempo. BA.2.86 se ha detectado incluso en aguas residuales, añadía la evaluación. Aunque los CDC no especificaron dónde se recogió una muestra que dio positivo, las autoridades de la ciudad de Nueva York confirmaron que se había detectado BA.2.86 en sus aguas residuales.
En lo que respecta a los síntomas, las autoridades sanitarias afirman que aún se desconoce mucho.
El Dr. Andrew Pekosz, virólogo de la Universidad Johns Hopkins, declaró a TODAY.com que no se dispone de datos sobre los síntomas asociados a las infecciones por BA.2.86 porque el número de casos es demasiado pequeño.
Pero si sospechas que has contraído COVID, aquí tienes algunos síntomas que podrías experimentar:
- Tos
- Dolor de garganta
- Goteo nasal
- Estornudos
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Alteración del olfato
Como en el caso de otras cepas, las pruebas existentes y los medicamentos utilizados para tratar la COVID-19 "parecen ser eficaces" para tratar la BA.2.86, según los CDC.
Por su parte, EG.5, también conocida como "Eris", es probablemente más transmisible que la variante XBB.1.16, dominante hasta ahora, según los expertos de Yale Medicine. Según funcionarios de Yale, EG.5 tiene una mutación en la proteína de la espiga que le permite eludir parte de la inmunidad adquirida por infección o vacunación, pero no creen que cause una enfermedad más grave en la mayoría de los casos.
Sin embargo, algunos pueden preguntarse si causa algún síntoma único con respecto a otras variantes de Omicron.
La respuesta, al menos por ahora, parece ser no, según los CDC y Yale Medicine. Suele provocar síntomas en las vías respiratorias superiores del paciente, como secreción nasal, dolor de garganta y otros síntomas similares a los del resfriado.
Puede producirse fiebre, así como cambios en el gusto y el olfato.
En pacientes con sistemas inmunitarios debilitados o mayores de 65 años, el virus puede causar problemas en las partes bajas de las vías respiratorias, lo que puede agravar la enfermedad.
¿La buena noticia? Según las autoridades, Moderna, Pfizer y Novovax están preparando una nueva vacuna de refuerzo dirigida específicamente a la subvariante XBB.1.5, y se espera que también refuerce la inmunidad frente a EG.5. Esta nueva vacuna de refuerzo estará disponible en breve.
Según los expertos, esta nueva vacuna de refuerzo estará disponible en las próximas semanas.
