La estudiante de la Universidad de Pittsburgh, Sudiksha Konanki, de 20 años, desapareció mientras estaba de vacaciones de primavera en la República Dominicana.
Los padres de una estudiante universitaria estadounidense que desapareció hace casi dos semanas en Punta Cana han solicitado a las autoridades que la declaren legalmente muerta.
En una carta dirigida a la policía dominicana el lunes, Subbarayudu y Sreedevi Konanki afirmaron que, tras una extensa búsqueda, las autoridades locales creen que Sudiksha, una estudiante de 20 años de la Universidad de Pittsburgh, se ahogó.
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"Iniciar este proceso permitirá a nuestra familia comenzar el duelo y abordar asuntos relacionados con su ausencia", escribieron. "Si bien ninguna declaración puede aliviar verdaderamente nuestro dolor, confiamos en que este paso nos brindará algo de cierre y nos permitirá honrar su memoria".
Un funcionario policial, que no estaba autorizado a hablar sobre el caso, confirmó el martes que las autoridades recibieron la carta.
Michael Chapman, sheriff del condado de Loudoun en Virginia, donde residen los Konanki, declaró el martes que han estado trabajando con las autoridades dominicanas y continúan revisando la evidencia del caso.
"La desaparición de Sudiksha Konanki es trágica y no podemos imaginar el dolor que ha sentido su familia", expresó. "La familia de Sudiksha ha manifestado su creencia de que ella se ahogó. Si bien la decisión final para hacer tal declaración recae en las autoridades de la República Dominicana, apoyaremos a la familia Konanki en todo lo posible".
Sudiksha Konanki y cinco amigas viajaron a República Dominicana el 3 de marzo para las vacaciones de primavera. Según la policía, desapareció en una playa cerca de su hotel antes del amanecer del 6 de marzo.
Las autoridades han entrevistado a las personas que estuvieron con Konanki antes de su desaparición, incluido Joshua Riibe, un estudiante de último año en la Universidad de St. Cloud en Minnesota.
Riibe ha sido detenido por la policía dominicana y se cree que fue la última persona en ver a Konanki. Sin embargo, no ha sido identificado como sospechoso.
Se espera que comparezca ante el tribunal el martes por la tarde, luego de que su abogado solicitara su liberación.
Según la transcripción de una entrevista con los fiscales, reportada por medios dominicanos, así como por NBC y Telemundo, Riibe dijo a la policía que estuvo bebiendo con Konanki en la playa y que se estaban besando en el agua cuando quedaron atrapados por una corriente. Riibe afirmó que era exsalvavidas y logró llevarla de vuelta a la orilla.
Dijo a los investigadores que vomitó al llegar a la playa y que Konanki le indicó que iba a recoger sus cosas. Cuando levantó la vista, ella ya no estaba. Aseguró que luego se sorprendió al enterarse de su desaparición.
En su carta, los Konanki señalaron que "el individuo" que fue visto por última vez con su hija está cooperando y que no se ha encontrado evidencia de un acto criminal.
Sudiksha Konanki nació en la India y posteriormente obtuvo la residencia permanente en Estados Unidos.
