El martes se estaban llevando a cabo esfuerzos de búsqueda y rescate en Pensilvania después de que una abuela que buscaba a su gato pareciera haberse hundido en un socavón que, según las autoridades, tenía al menos 30 pies de profundidad.
No se ha sabido nada de Elizabeth Pollard, de 64 años, desde el lunes, cuando las autoridades creen que cayó en una abertura del tamaño de una alcantarilla en Unity Township, aproximadamente a 40 millas al sureste de Pittsburgh, dijeron funcionarios durante una conferencia de prensa.
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Después de bajar el rover y las cámaras con postes a la antigua mina de carbón, las autoridades no escucharon ningún sonido, pero vieron lo que parecía ser un zapato, dijo a los periodistas el jefe de la Compañía de Bomberos Voluntarios de Pleasant Valley, John Bacha.
"Es un zapato moderno, no algo que se encontraría en una mina de carbón en Marguerite en 1940", dijo Bacha, señalando el área donde se descubrió el sumidero.
Añadió que las autoridades están "bastante seguras de que estamos haciendo lo correcto en el lugar correcto en este momento".
No está claro si Pollard tiene teléfono. Limani dijo que los funcionarios no han podido comunicarse con ella.
Las autoridades se enteraron de que Pollard estaba desaparecida después de que un familiar llamó al 911 alrededor de la 1 a.m. del martes y dijo que no habían tenido noticias de ella desde que había ido a buscar a su gato la tarde anterior, dijo a los periodistas el policía estatal de Pensilvania, Steve Limani.
Los policías descubrieron su auto detrás de un restaurante local, dijo Limani. Adentro estaba su nieta de 5 años, que estaba allí desde las 5 p.m. el día anterior, dijo el policía.
"Gracias a Dios se quedó en el auto", dijo Limani, señalando que a pesar de las gélidas temperaturas la niña se encontraba en buenas condiciones.
Uno de los policías que buscaba a Pollard casi se cae en el sumidero, que, según Limani, estaba aproximadamente a entre 15 y 20 pies del auto de Pollard.
"Se convirtió en un escenario en el que todos tuvieron que ponerse manos a la obra", dijo, con docenas de personas llamadas al lugar, entre ellas equipos de búsqueda y rescate, un experto en minería, un equipo de excavación y otros socorristas.
Debido al estado incierto del pozo, dijo Bacha, las autoridades tienen que actuar con cuidado. Aunque la circunferencia de la abertura es sólo del tamaño de una alcantarilla, rápidamente se vuelve significativamente más ancha y difícil de atravesar, dijo.
Por ahora, añadió Bacha, las condiciones parecen favorables, con temperaturas más cálidas que en la superficie y niveles de oxígeno que se han mantenido estables.
Limani dijo que tiene esperanzas de que la misión termine con un rescate.
"Así es como vamos a seguir comportándonos", afirmó.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Tim Stelloh para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
