Las Gemínidas, entre las pocas lluvias de meteoritos importantes que provienen de asteroides, alcanzan su punto máximo este viernes, dándote una de las últimas oportunidades del año para ver estas bolas de fuego en el cielo.
El fenómeno, que está activo todos los diciembres, es posible verlo hasta el 21 de diciembre.
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En condiciones ideales de observación, las Gemínidas suelen ofrecer uno de los espectáculos más brillantes y deslumbrantes del año debido al alto volumen de meteoros visibles cada hora. Sin embargo, una luna casi llena este año significa que se esperan hasta 15 meteoros por hora en el momento pico, según la Sociedad Meteorológica Americana.
La luz de la luna “ocultará muchos de ellos”, explicó Sally Brummel, gerente del planetario en el Museo Bell de la Universidad de Minnesota.
La lluvia a menudo produce meteoritos con un resplandor distintivamente más amarillo, probablemente debido al material de origen inusual, dijo Brummel.
Esto es lo que debe saber sobre las Gemínidas y otras lluvias de meteoros.
¿Qué es una lluvia de meteoritos?
Se producen múltiples lluvias de meteoritos anualmente y no se necesita equipo especial para verlas.
La mayoría de las lluvias de meteoros provienen de los desechos de cometas, pero algunas, incluidas las Gemínidas, resultan de los desechos de asteroides.
Las Gemínidas provienen del asteroide 3200 Phaethon, que orbita alrededor del Sol.
Cuando las rocas del espacio entran en la atmósfera terrestre, la resistencia del aire las calienta mucho. Esto hace que el aire brille a su alrededor y deje brevemente una cola ardiente detrás de ellas, lo que se ve como el final de una “estrella fugaz”.
Las bolsas de aire brillante alrededor de las rocas espaciales en movimiento rápido, que varían desde el tamaño de una partícula de polvo hasta un peñasco, pueden ser visibles en el cielo nocturno.
La naturaleza rocosa de los desechos de asteroides hace que las Gemínidas sean especialmente propensas a producir bolas de fuego, dijo William Cooke de la NASA. “Esas son rocas bastante resistentes que pueden penetrar profundamente en la atmósfera”, dijo.
¿Cómo ver una lluvia de meteoritos?
Las lluvias de meteoros suelen ser más visibles entre la medianoche y las horas previas al amanecer.
Es más fácil ver estrellas fugaces bajo cielos oscuros, lejos de las luces de la ciudad. Las lluvias de meteoros también aparecen más brillantes en noches sin nubes cuando la luna está en su fase más menguante.
Y tus ojos se adaptarán mejor para ver meteoros si no estás revisando tu teléfono.
¿Cuándo es la próxima lluvia de meteoritos?
La próxima lluvia de meteoros, las Úrsidas, se verá desde el 16 al 26 de diciembre, alcanzando su punto máximo el 22 de diciembre.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
