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NUEVA YORK -- Un segundo juez se negó a conceder la libertad bajo fianza a Sean "Diddy" Combs el miércoles, diciendo que el gobierno había demostrado "con evidencia clara y convincente" que ninguna fianza podría garantizar que el magnate del hip-hop no manipule a los testigos.
El juez de distrito de EE. UU., Andrew L. Carter, dictó la sentencia después de que las fiscales y los abogados defensores presentaran argumentos enérgicos a favor y en contra de un paquete de fianza de 50 millones de dólares que permitiría a Combs ser puesto en libertad y puesto en detención domiciliaria con vigilancia por GPS y limitaciones estrictas sobre quién podía visitarlo.
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Combs, de 54 años, se declaró no culpable el martes después de que una acusación lo acusara de usar su "poder y prestigio" para inducir a las víctimas femeninas y a los trabajadores sexuales masculinos a realizar espectáculos sexuales elaborados y drogados, denominados "Freak Offs", que Combs organizaba, en los que participaba y a menudo grababa. Los eventos a veces duraban días, según la acusación.
La acusación formal sostiene que Combs coaccionó y abusó de mujeres durante años, con la ayuda de una red de asociados y empleados, mientras utilizaba el chantaje y actos violentos, incluidos secuestros, incendios provocados y palizas físicas, para evitar que las víctimas hablaran.
Combs ha estado bajo custodia federal desde su arresto el lunes por la noche en un hotel de Manhattan.
La fiscal Emily Johnson dijo al juez de distrito Andrew L. Carter que el otrora célebre rapero tiene un largo historial de intimidación tanto de acusadoras como de testigos de sus presuntos abusos. Citó mensajes de texto de mujeres que dijeron que Combs las obligó a participar en “Freak Offs” y luego amenazó con filtrar videos de ellas participando en actos sexuales.
Johnson dijo que el equipo de defensa de Combs estaba “minimizando y subestimando horriblemente” la propensión de Combs a la violencia, y se mostró en desacuerdo con la descripción que hizo su abogado de un asalto en 2016 en un hotel de Los Ángeles como una pelea de amantes. Un video de seguridad del evento mostró a Combs golpeando a su entonces novia, la cantante de R&B Cassie, en el pasillo de un hotel.
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Johnson se apoderó de un mensaje de texto de una mujer que dijo que Combs la arrastró por un pasillo agarrándola del cabello. Según Johnson, la mujer le dijo al rapero: “No soy una muñeca de trapo, soy la hija de alguien”.
Combs es un “peligro para la comunidad y plantea un riesgo grave para la integridad” de su caso, argumentó Johnson.
La magistrada federal Robyn F. Tarnofsky dictaminó inicialmente que Combs era demasiado peligroso para ser liberado. Pero el abogado de Combs, Marc Agnifilo, presentó una carta a Carter el miércoles pidiendo nuevamente la libertad bajo fianza bajo condiciones que le permitieran salir del Centro de Detención Metropolitano, el calabozo en la costa de Brooklyn donde fue llevado después de su comparecencia.
La cárcel, que tiene alrededor de 1,200 reclusos, es objeto de frecuentes quejas de abogados y algunos jueces de que está superpoblada, es violenta y está descuidada.
La casa de Combs en Florida está en Star Island, una extensión de tierra artificial en la Bahía de Biscayne, a la que solo se puede llegar por una calzada o en barco. Es uno de los lugares más caros para vivir en los Estados Unidos. La solicitud de Combs se hace eco de la de una larga lista de acusados ricos que han ofrecido pagar fianzas multimillonarias a cambio de detención domiciliaria en lujosas casas de campo.
Si se le concediera la libertad bajo fianza, Combs tendría que quedarse en esa casa mientras espera el juicio, según propusieron sus abogados. Las visitas se limitarían a familiares, cuidadores de la propiedad y amigos que no sean considerados co-conspiradores.
"Me siento confiado. Vamos a sacar al señor Combs de la cárcel", dijo Agnifilo camino al tribunal el miércoles. Dijo que Combs "está muy bien, está concentrado y listo para su audiencia".
Muchas de las acusaciones en la acusación formal son paralelas a las acusaciones contenidas en una demanda presentada en noviembre por Cassie, cuyo nombre legal es Casandra Ventura. La demanda se resolvió al día siguiente, pero sus acusaciones han seguido a Combs desde entonces.
La AP no suele nombrar a las personas que dicen haber sido abusadas sexualmente a menos que se presenten públicamente, como lo hizo Ventura.
Sin nombrar a Ventura pero claramente refiriéndose a ella, Agnifilo argumentó en la lectura de cargos del martes que todo el caso penal es el resultado de una relación de largo plazo, problemática pero consensual, que se tambaleó en medio de una infidelidad. Los “Freak Offs”, sostuvo, fueron una expansión de esa relación, y no coercitivos.
Las fiscales describieron el alcance como mayor. Dijeron que habían interrogado a más de 50 víctimas y testigos.
Como muchas figuras del hip hop que envejecen, el fundador de Bad Boy Records, Combs, había establecido una imagen pública más amable. El padre de siete hijos era un respetado hombre de negocios internacional, cuya “Fiesta Blanca” anual en los Hamptons era una vez una invitación obligada para la élite del jet-set.
Pero las fiscales dijeron que utilizó las mismas empresas, personas y métodos que utilizó para construir su negocio y poder cultural para facilitar sus crímenes. Dijeron que lo probarían con registros financieros y de viajes, comunicaciones electrónicas y videos de los “Freak Offs”.
En marzo, las autoridades allanaron las lujosas casas de Combs en Los Ángeles y Miami, confiscando narcóticos, videos y más de 1,000 botellas de aceite para bebés y lubricante, según los fiscales. Dijeron que los agentes también incautaron armas de fuego y municiones, incluidos tres rifles AR-15 con números de serie borrados.
Una condena por cada cargo en la acusación requeriría una sentencia obligatoria de 15 años de prisión con la posibilidad de cadena perpetua.
Esta historia ha sido editada para corregir la ortografía del primer nombre legal de Cassie: Casandra, no Cassandra.
