El baloncesto 3x3 de Puerto Rico dio gloria y honra al país en los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023.
Antonio Ralat, Adrián Ocasio, Luis Cuascut y Brian Vázquez revalidaron el oro en el certamen regional, al derrotar 21-12 a los venezolanos Luis Duarte, Ernesto Hernández, José Bracho y Kevin Niño.
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“Teníamos la oportunidad. Me quedé abierto. Antonio me identificó, ya lo que quedaba era soltarla (la bola) y mantenernos. El canasto se metió. Es un instinto que uno tiene. Se nos dio, gracias a Dios”, dijo Ocasio, quien tuvo la tarea de cerrar con oro el partido.
Por el pase al oro, los boricuas vencieron 21-14 a los mexicanos José Zesati, Diego Sierra, Julio Ruiz y Gabriel Topete.
“Es un momento increíble, no sé cómo explicar. Es un alivio, porque venimos aquí como equipo con una meta, que era ganar el oro, Cuando yo vi que él (Ocasio) con el balón solo, dije ‘la va a meter’. Es una gran emoción porque hemos trabajado para esto”, habló sonriente Ralat.
La medalla de bronce fue para República Dominicana, quienes vencieron 21-20 a México.
“Esto para mi significa el mundo. Todo el que conoce mi historial, saben que esto para mi es bendiciones y ganancias”, comentó por su parte Vázquez.
Por su parte, Mari Placido, Ashley Torres, Annelisse Vargas y Alicia Penzo se quedaron con la medalla de plata. Esta es la primera medalla para Puerto Rico en el certamen de Centroamérica y del Caribe desde su ingreso en Barranquilla 2018. El equipo perdió por un canasto en el último segundo de México, 21-20. El combinado mexicano fue integrado por Alejandra Rovira, Karina Esquier, Miranda Zamora, Deyna González.
“Aquí estamos con la medalla de plata. Bien orgullosa de mi equipo. Luchamos hasta el final. Esta medalla se la dedicamos a Puerto Rico, a nuestra familia que siempre nos apoyaron desde el principio. Con mucho cariño la medalla de plata”, dijo la capitana y múltiple medallista en Juegos Centroamericanos y Del Caribe en cancha, Placido.
En la semifinal femenino, Puerto Rico derrotó, 17-13, a las dominicanas Cheisy Hernández, Nayely Morillo, María de Fátima Marte de la Rosa y Yadira Polanco Marte.
“Esta experiencia es genial. Nosotras ganamos desde el día que empezamos a prepararnos. Estoy muy orgullosa de ellas”, expresó por su parte Vargas.
La medalla de bronce fue para República Dominicana al derrotar 21-12 a Venezuela.
En el equipo está Penzo, hija de Freddy Penzo medallista de bronce en Ponce 1993 por Balonmano. La recién graduada de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Río Piedras expresó “no tengo palabras para describir este momento. Le doy eternamente las gracias a mi equipo, que desde el primer día dijeron que tú perteneces aquí. Lo di todo. Le doy las gracias a mi familia por apoyarme a estar aquí y hacer todos los sacrificios por mí”.
En los Juegos de Barranquilla 2018, Puerto Rico quedó campeón con Gilberto Clavell, Josué Erazo, Tjader Fernández y Ángel Matías. En las féminas no se pudo lograr el medallero con Natacha Alequín, Keiry Huertas, Glasdys Negrón y Rodsan Rodríguez.
Por otro lado, el equipo masculino de baloncesto 5x5 vencieron 90-84 a Cuba. El quinteto tiene ahora marca de 1-1, tras perder en el primer encuentro contra México 64-53.
